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Die Religion und vor allem die ikonographische Ausdrucksweise ägyptischer Darstellungen von Göttern faszinierte im Positiven wie Negativen schon immer die Menschen anderer Kulturen. Beginnend mit der Bewunderung ägyptischer Kultur durch das antike Griechenland ist bis heute kein Ende abzusehen. Als eindrucksvolle Zeugnisse seien nur die vielen bebilderten Kataloghandbücher zur europäischen Ägyptomanie der vergangenen Jahrhunderte erwähnt. So blieb und bleibt die ägyptische Religion und ihre gestalterische Ausdrucksweise für viele rätselhaft oder auch abstoßend...
Die Ptolemäer, ein makedonisch-griechisches Adelsgeschlecht, übernahmen nach dem Tode Alexanders des Großen 323 v.Chr. die Herrschaft in Ägypten und hielten sie fast 300 Jahre lang inne. Ptolemaios I. und seine sechzehn Nachfolger ' sie trugen alle den Namen Ptolemaios ' schafften es, den alten Glanz des Pharaonenreiches wiederherzustellen. Die ptolemäische Dynastie konnte Ägypten als Großmacht in der hellenistischen Staatenwelt etablieren. Erst 30 v.Chr. gelang es Octavian, dem späteren Kaiser Augustus, das Nilland dem Römischen Weltreich einzuverleiben.
Mit den Ptolemäern hielt die griechische Kunst und Kultur in Ägypten Einzug...
Seit etwa 13.000 Jahren stellt der Mensch Keramik her. Ton ist einer der ersten Rohstoffe, die in der frühen Menschheitsgeschichte gestalterisch bearbeitet wurden und zählt bis heute zu den vielfältigsten Materialien überhaupt. Auch in der Gegenwart noch kommt man, trotz Massenherstellung von unzähligen Kunststoffprodukten, z.B. in Medizin und Technik, nicht ohne Erzeugnisse aus Ton aus. Wer hätte gedacht, daß etwa die Produktion von Computerchips ohne technische Keramik nicht möglich wäre? Entsprechend existiert eine Vielzahl von Publikationen über Keramik und Porzellan, die aber meist nur Teilaspekte dieser faszinierenden Werkstoffe behandeln.
Das Buch von Germond will weder ein Nachschlagewerk der Fauna Ägyptens noch eine wissenschaftliche Bestandsaufnahme sein, sondern will vor allem die fundamentale Bedeutung hervorheben, die dem Tier in den wichtigsten Bereichen der ägyptischen Kultur zukam, seien sie nun profan oder religiös. Mit anderen Worten: es ist ein Bilderbuch. Aber ein Buch, in dessen 280 Bildern man schwelgen kann. Wer die Kunst und das Handwerk Ägyptens mit ihren verschiedensten Leistungen, Facetten und Entwicklungen schätzt und zugleich Tiere liebt, wird sehr viel Schönes als Gegenwert für seinen Kauf erhalten...
Mit der Intention, die enge Verbundenheit von Mensch und Tier in der Alten Welt in den Bereichen Mythos, Religion und Lebensalltag zu skizzieren, wirft Marion Giebel in einem geographisch, chronologisch und thematisch weit angelegten Überblick Schlaglichter auf die kulturelle Bedeutung und Funktion des Tieres in der Antike.
Der Streifzug durch die Kulturgeschichte des Tieres gestaltet sich dabei als ein kunterbuntes Sammelsurium anekdotenhafter Episoden und Beobachtungen...
Dieses Buch stellt die Nabatäer und ihre prunkvolle Haupstadt Petra vor, die in gewisser Weise als Vorgänger Palmyras anzusprechen ist. Gelegen am Rande der Wüste, bewohnt von ursprünglich nomadischen Arabern, die aramäisch schrieben, verdankt auch sie ihren Reichtum in erster Linie dem Handel mit Luxusartikeln, hauptsächlich dem Weihrauch. Ähnlich wie Palmyra ist Petra, wie man es heute sieht, Produkt einer Mischkultur aus hellenistsch-römischen und arabisch-orientalischen Elementen...
Der Band stellt die Oase Palmyra vor, die seit dem ersten Jahrhundert n.Chr. den Handel zwischen dem Osten und der römischen Welt mehr und mehr beherrschte. Nach einer Einführung durch P. Veyne beginnt der Autor seine Reise durch Palmyra mit einem Überblick über die geschichtliche Entwicklung des Ortes. Obwohl die Oase schon lange auch über die unmittelbare Umgebung hinaus von Bedeutung war, da der ursprüngliche Name 'Tadmor' in keilschriftlichen Quellen schon seit Anfang des zweiten vorchristlichen Jahrtausends belegt ist, tritt sie erst in römischer Zeit ins volle Licht der Geschichte...
Gerade in den letzten Jahrzehnten ist die Erforschung der etruskischen Kultur immer mehr in den Focus archäologischer Forschungen getreten. Die Etrusker werden selbst heute noch als geheimnisvolles Volk betrachtet. Gerade vor dem Hintergrund, daß die Etrusker, auch archäologisch nachweislich, dauerhafte kommerzielle, militärische als auch kulturelle Beziehungen zu anderen antiken Völkern des Mittelmeerraumes unterhielten, hat dieses Vorurteil des Geheimnisvollen jedoch keinerlei Existenzberechtigung.
Mündliche Überlieferung und Verschriftung sind Themen, denen in den letzten Jahren die Aufmerksamkeit in den Altertumswissenschaften gegolten hat. Hierzu gehört auch die Frage, wie es um die Verbreitung der Schriftkenntnis und der Literatur in den antiken Kulturen bestellt gewesen ist. Zu all dem sind, dem Interesse entsprechend, verschiedene teils eher für Spezialisten, teils für ein breiteres Publikum bestimmte Veröffentlichungen erschienen. Drei davon sind im folgenden vorzustellen.
Seit fast 50 Jahren wird versucht, dem Boden im Siedlungsbereich der einstigen Keltenmetropole von Manching bei Ingolstadt, einer der größten prähistorischen Anlagen in Europa, möglichst viele Zeugnisse des frühen städtischen Lebens zu entlocken. Dies ist bei einer potentiell zu untersuchenden Fläche von fast 400 Hektar, die zudem nicht vollständig zugänglich ist, ein äußerst schwieriges Unterfangen. Aber selbst die im Vergleich zum Gesamtareal der einstigen Besiedlung punktuell geöffneten Flächen geben wertvolle Informationen...